Productie

In de afgelopen 35 jaar heeft de ijzer- en staalindustrie aanzienlijke veranderingen ondergaan.In 1980 werd 716 miljoen ton staal geproduceerd en de volgende landen behoorden tot de leiders: USSR (21% van de wereldwijde staalproductie), Japan (16%), VS (14%), Duitsland (6%), China (5% ), Italië (4%), Frankrijk en Polen (3%), Canada en Brazilië (2%).Volgens de World Steel Association (WSA) bedroeg de wereldstaalproductie in 2014 1665 miljoen ton, een stijging van 1% ten opzichte van 2013. De lijst van toonaangevende landen is aanzienlijk veranderd.China staat op de eerste plaats en loopt ver voor op andere landen (60% van de wereldwijde staalproductie), het aandeel van andere landen uit de top-10 is 2-8% - Japan (8%), VS en India (6%), Zuid Korea en Rusland (5%), Duitsland (3%), Turkije, Brazilië en Taiwan (2%) (zie figuur 2).Naast China zijn India, Zuid-Korea, Brazilië en Turkije andere landen die hun positie in de top-10 hebben versterkt.

Consumptie

IJzer in al zijn vormen (gietijzer, staal en gewalst metaal) is het meest gebruikte bouwmateriaal in de moderne wereldeconomie.Het behoudt de leidende plaats in de bouw vóór hout, concurreert met cement en interageert ermee (ijzerbeton), en concurreert nog steeds met nieuwe soorten constructiematerialen (polimeren, keramiek).De technische industrie gebruikt al jaren meer ijzerhoudende materialen dan enige andere industrie.Het wereldwijde staalverbruik wordt gekenmerkt door een stijgende trend.De gemiddelde groei van de consumptie in 2014 was 3%.In ontwikkelde landen is een lager groeipercentage te zien (2%).Ontwikkelingslanden hebben een hoger staalverbruik (1.133 mln ton).